O planeta fica a apenas 11 anos-luz de distância, e pode ser o lar de vida alienígena devido às suas temperaturas moderadas.
Segundo matéria publicada no site Skymania.com : Essa descoberta vai incitar, os caçadores alienígenas, querendo saber se as emissões de rádio inesperadas que chegaram a um telescópio gigante em Porto Rico em maio podem ser uma mensagem dos extraterrestres
O Laboratório de Habitabilidade Planetária detectou a transmissão usando o rádio telescópio de Arecibo em Porto Rico para estudar uma estrela anã vermelha, Ross 128, como parte de uma busca de planetas parecidos com a Terra.
O professor Abel Méndez informou depois que a equipe havia gravado "alguns sinais muito peculiares" de Ross 128. A interferência de rádio local foi descartada como uma causa porque não ocorreu quando o telescópio ouviu outras estrelas.
Outros observatórios importantes, o Green Bank Telescope na Virgínia Ocidental e o Allen Telescope Array na Califórnia, foram conduzidos a investigar pela organização SETI - que representa a Pesquisa e busca por Inteligência Extraterrestre.
Agora, um telescópio europeu no Chile descobriu um planeta temperado, de tamanho da Terra, que orbita sua estrela anão vermelho, Ross 128, uma vez a cada 9,9 dias. É muito mais próximo do seu sol do que a Terra é para o nosso próprio Sol, mas porque a estrela é muito mais fria, as temperaturas são semelhantes. A temperatura de equilíbrio de Ross 128 b é estimada entre -60 ° e 20 ° C.
Ross 128 b é agora o segundo planeta temperado mais próximo a ser detectado após Proxima b, que orbíta Proxima Centauri, a 4,5 anos-luz de distância. Mas é considerado um lugar mais adequado para procurar a vida porque sua estrela é mais silenciosa do que Proxima Centauri, que emite explosões mortais de radiação ultravioleta e de raios-X.
Uma equipe internacional de cientistas usou um instrumento de busca de planeta chamado HARPS - Procura planetária de velocidade radial de alta precisão - no Observatório La Silla no Chile, operado pelo Observatório Europeu do Sul.
A ESO disse: "É também o planeta mais próximo a ser descoberto em órbita em uma estrela anã vermelha inativa, o que pode aumentar a probabilidade deste planeta ter potencialmente a vida".
O novo planeta será o principal alvo do telescópio Extremely Large da ESO, atualmente em construção no Chile, porque poderá procurar sinais de vida conhecidos como "biomarcadores" na atmosfera do planeta, se tiverem um.
Especulação que a transmissão de rádio, apelidado de: estranho sinal, era de extraterrestres e foi amortecido pela equipe de radiotelescópio. Eles concluíram que provavelmente foi produzido por um ou mais satélites de comunicação que se sentam em posições fixas acima da Terra. Tais satélites são ditos em órbitas geoestacionárias.
O professor Méndez disse: "A melhor explicação é que os sinais são transmissões de um ou mais satélites geoestacionários. Isso explica por que os sinais estavam dentro das frequências do satélite e só apareceu e persistiu para Ross 128; Esta estrela está próxima do equador celestial, onde muitos satélites geoestacionários estão localizados ".
O professor Méndez disse que a explicação ainda não aponta certos padrões nos sinais, mas isso pode ter sido causado por "reflexões múltiplas".
Ele acrescentou em uma postagem no blog: "Muitas pessoas estavam mais interessadas nos sinais como prova potencial de transmissões de uma civilização inteligente extraterrestre.
"Estatisticamente, esta é sempre a última consideração, não porque tais civilizações sejam impossíveis, nós humanos somos um exemplo, mas porque outras possibilidades surgiram com frequência e ainda não foram detectadas civilizações extraterrestres. No entanto, os cientistas precisam estar abertos a todas as possibilidades e explorá-las ".
No entanto, os investigadores da SETI parecem estar voltados a atenção para o sistema Ross 128, novamente estrelas à luz da descoberta de um mundo do tamanho da Terra.
No blog Breakthrough Listen do Centro de Pesquisa de Berkeley SETI , o cientista do projeto Danny Price escreve: "Tão tristemente, já olhamos de perto para Ross 128 e vimos vazio. No entanto, como Ross 128b é um alvo tão emocionante, estamos considerando observações adicionais e profundas em ondas de rádio e ondas ópticas.
"Os exoplanetas próximos são particularmente interessantes da perspectiva do SETI, pois nos permitem pesquisar e detectar sinais potencialmente mais fracos do que com alvos mais distantes".
A descoberta do novo planeta é relatada em um artigo intitulado "Uma exo-Terra temperada em torno de um anão silencioso em 3.4 parsecs", Vai aparecer na revista de Astronomia e Astrofísica.
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