Os cientistas ficaram desconcertados com a descoberta de um enorme buraco no gelo que apareceu de repente como resultado de um colapso na Antártida. Os pesquisadores que investigaram o sitio descreveram como um enorme sumidouro sendo aproximadamente do mesmo tamanho da irlânda.
No momento atual, a teoria mais provável é que o buraco de gelo seja uma polynya. A palavra "polynya" vem do russo e se refere aos buracos de gelo formados naturalmente e que foram descobertos por exploradores polares do século XIX, que usaram essas aberturas para sair das áreas do mar congelante frio e traiçoeiramente perigoso do Ártico. Hoje, o termo é usado para se referir a uma região de águas abertas que é cercada por todos os lados pelo gelo do mar. Algumas dessas polynyas podem ser muito pequenas enquanto outras, como a gigantesca que acaba de abrir na Antártica, podem ser inexplicavelmente maiores.
Polynyas não são incomuns na Antártida, onde muitas vezes se formam nas regiões costeiras, quando a temperatura um pouco mais quente do oceano periférico faz com que seções do gelo derramem e, de repente, colapsam. No entanto, o polynya atualmente enorme não se encaixa nesta tendência típica, pois está localizado no fundo do bloco de gelo. Portanto, presume-se que ele deve ter sido formado por processos que ainda não são entendidos por cientistas que estudam a paisagem antártica.
Esta não é a primeira vez que os cientistas descobriram essa forma de polynya incomum. Entre 1974 e 1976, uma polynya igualmente enorme chamada Weddell Polynya pode ser observada. Infelizmente, na época, os cientistas não tinham as ferramentas à sua disposição para investigar adequadamente a ciência por trás do fenômeno estranho.
Em 2018, no entanto, os cientistas têm a tecnologia para chegar ao fundo desse mistério. Físico atmosférico e professor da Universidade de Toronto Mississauga, Kent Moore, está liderando um projeto com o objetivo de descobrir mais sobre essa ocorrência incomum. Ele tem usado robôs de profundidade e observações de satélites para fornecer informações para sua pesquisa e afirmou que o grande volume de dados que eles obtiveram é "incrível".
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